Παναθηναϊκός : Αγρίεψε και πήγε δια περιπάτου στον τελικό, 89-43 την Λάρισα

Η άμυνα του Παναθηναϊκού υποχρέωσε τη Λάρισα σε «ασφυξία», με τους «πράσινους» να παίρνουν χωρίς άγχος την πρόκριση στους τελικούς της Α1 Ανδρών/Basket League, όπου θα αντιμετωπίσουν με μειονέκτημα έδρας τον Ολυμπιακό, επαναφέροντας τις μάχες «αιωνίων» στην καταληκτική φάση μετά από τέσσερα χρόνια.

Το «τριφύλλι» επικράτησε άνετα με 89-43 των Θεσσαλών στο Game 5 των ημιτελικών του πρωταθλήματος, γράφοντας το πολυπόθητο 3-2 στη σειρά και παίρνοντας το «εισιτήριο» για τους τελικούς. Για τις θέσεις 3-4 θα αναμετρηθούν ο Προμηθέας Πατρών με τη Λάρισα.

Ο Οκάρο Γουάιτ βρήκε και πάλι επιθετικό... σφυγμό, ολοκληρώνοντας τον αγώνα με 17 πόντους και έχοντας το απόλυτο στα σουτ εντός πεδιάς (6/6). Άξιος συμπαραστάτης του ο Γιώργος Παπαγιάννης με ακόμη ένα νταμπλ νταμπλ (10 πόντοι, 10 ριμπάουντ). Από τη Λάρισα προσπάθησε ο Ουσμάν Κρουμπάλι με 11 πόντους. 
 
Στο κλειστό του ΟΑΚΑ επανεμφανίστηκε μετά από περίπου δύο χρόνια ο μεγαλομέτοχος της ΚΑΕ, Δημήτρης Γιαννακόπουλος, αλλά αποδοκιμάστηκε από μερίδα οπαδών του Παναθηναϊκού με αποτέλεσμα να αποχωρήσει πριν την ολοκλήρωση του πρώτου δεκαλέπτου. Τον αγώνα παρακολούθησε από τα επίσημα και ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Δημήτρης Ιτούδης, μαζί με τον άμεσο συνεργάτη του, Στέφανο Δέδα. 

Ο Παναθηναϊκός φρόντισε αυτή τη φορά να... τελειώσει τον αγώνα από το πρώτο δεκάλεπτο και με διάρκεια στην άμυνα το πέτυχε σχετικά εύκολα. Οι «πράσινοι» ξέφυγαν με +10 στο 6΄ (12-2) και εκτόξευσαν γρήγορα σε μη αναστρέψιμα επίπεδα τη διαφορά, απέναντι σε μία Λάρισα που έμοιαζε... χαμένη. Οι «πράσινοι» βρέθηκαν στο 10΄ στο +16 (28-12), με τον Γουάιτ να οδηγεί την επίθεση από τα 6.75 (3/3 τρίποντα).

Κολλημένη στον αμυντικό... βάλτο του Παναθηναϊκού, με χαμένη τη μάχη των ριμπάουντ και χωρίς δημιουργία, η Λάρισα βρέθηκε στο 20΄ στο -23 (46-23) και η σεμνή τελετή έλαβε πρόωρα τέλος... Τυπικής διαδικασίας το υπόλοιπο της αναμέτρησης, με τον Παναθηναϊκό να περνάει ένα ήσυχο βράδυ μέχρι το τελικό 89-43. 

Τα δεκάλεπτα: 28-12, 46-23, 73-35, 89-43.

Ομαδικά στατιστικά - Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ: 22/37 δίποντα, 14/28 τρίποντα, 3/5 βολές, 49 ριμπάουντ (35 αμυντικά + 14 επιθετικά), 24 ασίστ, 15 λάθη, 7 κλεψίματα, 4 μπλοκ.

Ομαδικά στατιστικά - Λάρισα: 11/36 δίποντα, 6/27 τρίποντα, 3/5 βολές, 25 ριμπάουντ (15 αμυντικά + 10 επιθετικά), 11 ασίστ, 14 λάθη, 8 κλεψίματα, 1 μπλοκ.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ ΟΠΑΠ (Βόβορας): Σίβα (0/4 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Παπαγιάννης 10 (10 ριμπάουντ), Παπαπέτρου 11 (1/4 τρίποντα, 4 ασίστ), Γουάιτ 17 (2/2 δίποντα, 4/4 τρίποντα, 1/2 βολές, 6 ριμπάουντ), Νέντοβιτς 16 (3/5 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Μέικον 14 (4/6 τρίποντα, 5 ασίστ, 3 λάθη), Μποχωρίδης 2, Κασελάκης, Χουγκάζ, Έβανς 6 (3/3 δίποντα), Μαντζούκας 5 (1 τρίποντο, 3 ριμπάουντ), Σαντ Ρος 8 (1/2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 2 λάθη).

ΛΑΡΙΣΑ (Τακιανός): Κρουμπάλι 11 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Καράμπελας (0/7 σουτ, 1 ασίστ, 2 λάθη), Μπερζίνς 2, Μάριτς 4 (2/9 δίποντα, 6 ριμπάουντ), Μούντι 6 (2/8 σουτ), Χάντσον 2 (1/6 σουτ), Τσαϊρέλης 4, Βησσαρίου, Σπυρόπουλος, Ζάρας 10 (2), Παπαντωνίου 4.