Ήττα (109-81) εντός προγράμματος από τις ΗΠΑ η εθνική

Μία αναμενόμενη ήττα από τις ΗΠΑ, 109-81, υπέστη η εθνική, για τη 2η αγωνιστική του 3ου ομίλου, στο Παγκόσμιο Κύπελλο, στη Μανίλα.

Με τον Γιώργο Παπαγιάννη να σημειώνει 17 πόντους σε 21 λεπτά συμμετοχής, αλλά να κάθεται νωρίς στον πάγκο και τον Νίκο Ρογκαβόπουλο να προσθέτει 14, η «επίσημη αγαπημένη» έχει πλέον ρεκόρ 1-1 έναντι των ΗΠΑ που έκαναν το 2-0 και πλέον οι Έλληνες διεθνείς επικεντρώνονται στον... τελικό με τη Νέα Ζηλανδία την Τετάρτη (30/8, 15:40), όταν θέλουν νίκη πάση θυσία για να τερματίσουν στη 2η θέση του 3ου ομίλου και να προκριθούν στη φάση των «16». 

Η εθνική είχε επικρατήσει με 92-71 της Ιορδανίας στην πρεμιέρα, ενώ οι ΗΠΑ είχαν νικήσει με 99-72 τη Νέα Ζηλανδία. Οι Αμερικανοί που είχαν τρεις παίκτες διψήφιους, δηλαδή τους Όστιν Ριβς (15π.), Άντονι Έντουαρτνς (13π.) και Τζάλεν Μπράνσον (13π.), και τον Τζος Χαρτ να μαζεύει 11 ριμπάουντ (!), αντιμετωπίζουν την Τετάρτη (30/8) στις 11:40 την Ιορδανία που έχει μείνει εκτός της φάσης των «16», με δύο ήττες μέχρι στιγμής, από Ελλάδα και Νέα Ζηλανδία.

Για την εθνική ξεκίνησαν οι Oυόκαπ, Χατζηδάκης, Παπανικολάου, Αντετοκούνμπο και Παπαγιάννης, αλλά είχε γίνει λάθος όσον αφορά στον Χατζηδάκη και στην πρώτη διακοπή τη θέση του πήρε ο Μιχάλης Λούντζης. Για τις ΗΠΑ ο Στιβ Κερ ξεκίνησε τους Μπράνσον, Έντουαρντς, Μπρίτζες, Ίνγκραμ και Τζάκσον.

Η εθνική κοίταξε κατάματα τις ΗΠΑ στην πρώτη περίοδο (19-23), με τον Γιώργο Παπαγιάννη μεγάλο πρωταγωνιστή και τον Ουόκαπ να μοιράζει 3 ασίστ. Ο σέντερ της Φενερμπαχτσέ έπαιξε με απίστευτη αυτοπεποίθησε απέναντι στους ΝΒΑερ, σημειώνοντας δύσκολα καλάθια, τόσο μέσα στη ρακέτα, αλλά και από μέση και μακρινή απόσταση, έχοντας απολογισμό 11 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο. Οι Έλληνες διεθνείς είχαν 8/15 δίποντα έναντι 6/9 των Αμερικανών, που πήραν 6 πόντους από τους Τζάλεν Μπράνσον και από 5 πέτυχαν οι Μικά Μπρίτζες και Τζάρεν Τζάκσον Τζούνιορ. 

Ένα τρίλεπτο άντεξαν στη 2η περίοδο, οι Έλληνες διεθνείς, μέχρι δηλαδή το 25-29 από Παπαπέτρου και Λαρεντζάκη. Έκτοτε, με μεγάλο πρωταγωνιστή των Πάολο Μπανκέρο και λύσεις από τους Τζος Χαρτ και Ταϊρίς Χαλιμπάρτον, οι Αμερικανοί ξέφυγαν, για να ολοκληρώσουν το δεύτερο δεκάλεπτο με επιμέρους σκορ (18-27) και να πάνε στο +13 στα αποδυτήρια (37-50). 

Το επιμέρους σκορ 19-29 στην 3η περίοδο δεν άφηνε περιθώρια αντίδρασης στους παίκτες του Δημήτρη Ιτούδη. Με 22/22 βολές έναντι 5/12 οι ΗΠΑ διατηρούσαν ένα προβάδισμα της τάξης των 20 πόντων. Με πολυφωνία στην επίθεση, η παρέα του γκαρντ των Λος Άντζελες Λέικερς Όστιν Ριβς έδειχνε την ανωτερότητά της στο παρκέ και οι Έλληνες διεθνείς απλώς έκαναν ό,τι περνούσε από το χέρι τους για να μην πάρει τεράστιες διαστάσεις η διαφορά. Η εθνική βρέθηκε στο -23 (56-79) στο 30ό λεπτό. 

Ο Ιτούδης άνοιξε το rotation, ξεκούρασε και τον Τόμας Ουόκαπ (αγωνίστηκε μόνο 22 λεπτά), με αποτέλεσμα να διευρύνει τη διαφορά η εθνιή των ΗΠΑ. Ο Παπαγιάννης μπήκε στα 2 λεπτά πριν τη λήξη, όταν τραυματίστηκε ελαφρά στον αστράγαλο ο Θανάσης Αντετοκούνμπο. Με ένα σουτ από την κορυφή και τα... εννέα μέτρα ο Λευτέρης Μποχωρίδης διαμόρφωσε το τελικό 81-109. 

Τα δεκάλεπτα: 19-23, 37-50, 56-79, 81-109

ΕΛΛΑΔΑ (Δημήτρης Ιτούδης): Ουόκαπ 9, Ρογκαβόπουλος 14 (2), Μωραϊτης 3, Λούντζης 4, Λαρεντζάκης 7, Μποχωρίδης 8 (2), Παπαγιάννης 17 (1), Παπανικολάου 8 (1), Παπαπέτρου 9 (1), Θανάσης Αντετοκούνμπο 2, Χατζηδάκης 
 
ΗΠΑ (Στιβ Κερ): Μπανκέρο 8, Μάικλ Μπρίτζες 9 (1), Μπράνσον 13 (1), Έντουαρντς 13 (1), Χαλιμπάρτον 9 (1), Τζος Χαρτ 6 (11ρ.), Ίνγκραμ 5 (1), Τζάκσον 9 (1), Τζόνσον 8 (2), Κέσλερ 4, Πόρτις 10, Ριβς 15 (1)