Λιβερπούλ - Ρεάλ : πρ'αξη πρώτη απόψε στο Άνφιλντ

Εννέα μήνες μετά τη «μονομαχία» τους στον τελικό του Champions League που αμαυρώθηκε από επεισόδια και σκηνές βίας στο «Σταντ ντε Φρανς», η Λίβερπουλ και η Ρεάλ Μαδρίτης τίθενται (21/2) εκ νέου αντιμέτωπες, στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα για τη φάση των «16» του Champions League.

 Είναι μία από τις τέσσερις -πρώτες- συναντήσεις αυτής της εβδομάδας που ολοκληρώνουν το πρώτο μέρος της φάσης των «16» στην κορυφαία διοργάνωση συλλόγων στον κόσμο.

 Έχοντας συνολικά 20 Κύπελλα Πρωταθλητριών/Champions League (14 η Ρεάλ-6 η Λίβερπουλ), μάλλον δεν υπάρχει πιο εμβληματική συνάντηση-διαφήμιση του Champions League.  

Η Ρεάλ, η οποία βρίσκεται στη δεύτερη θέση της La Liga, αλλά οκτώ βαθμούς πίσω από την Μπαρτσελόνα μετά από 22 αγωνιστικές, θα στερηθεί δύο κορυφαίους άσους της, αφού ο Γάλλος Ορελιέν Τσουαμενί και Γερμανός Τόνι Κρόος είναι άρρωστοι (έχουν γρίπη) και δεν συμπεριλήφθηκαν στην αποστολή που ταξίδεψε για το Λίβερπουλ.

Από την άλλη, ο Καρίμ Μπενζεμά είναι έτοιμος να αγωνιστεί, όπως και ο Ντάνι Καρβαχάλ.

 Για τη Λίβερπουλ, η οποία έχει φτάσει στον τελικό της διοργάνωσης τρεις φορές στις τελευταίες πέντε σεζόν, αυτή η αναμέτρηση δείχνει να είναι ακόμη περισσότερο «σανίδα σωτηρίας», σε μια πολύ χαοτική σεζόν αυτή τη στιγμή.

 Έχοντας δύο παιχνίδια λιγότερα από την -τέταρτη της βαθμολογίας- Τότεναμ, η -8η- Λίβερπουλ βρίσκεται επτά βαθμούς μακριά από την τελευταία θέση που δίνει ένα «εισιτήριο» για το επόμενο UCL.

 Κυρίως, όμως, προβληματίζουν οι εμφανίσεις των «κόκκινων» από την έναρξη του πρωταθλήματος, καθώς η ομάδα δίνει μερικές φορές την εντύπωση ότι έχει χάσει την ένταση και την σκληρότητα που την οδήγησαν σε τόσες επιτυχίες, με συνέπεια να μην εμπνέει εμπιστοσύνη.
 
 Οι «ρεντς», αν και επικράτησαν στις πρώτες τρεις αναμετρήσεις τους με τη Ρεάλ Μαδρίτης, συμπεριλαμβανομένου του τελικού του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1981 (1-0), έχασαν πέντε φορές (είχαν και μία ισοπαλία) στις επόμενες έξι, μεταξύ των οποίων δύο φορές στον τελικό, το 2018 στο Κίεβο (3-1) και το Μάιο στο «Σταντ ντε Φρανς» (1-0).